更年期と膣のゆるみの関係

個人差はありますが、女性は50歳前後の年齢で閉経を迎え、この閉経時期をはさんだ前後10年間（約45歳〜55歳頃）を「更年期」といいます。

更年期となった女性の体には、さまざまな変化をもたらします。その一つが更年期障害と呼ばれるものです。更年期障害の具体的な症状には、以下のようなものがあります。

まずは、自分に当てはまる症状がないかチェックリストで確認してみましょう。

ただし、これらの症状は個人差が大きく、すべての女性が同じように経験するわけではありません。しかし、多くの女性が何らかの形で、何らかの更年期障害を経験することがあります。

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原因はエストロゲンの減少

エストロゲンは、女性らしい体を作り、肌のハリを保つなど、女性の身体にとって重要なホルモンです。

しかし、更年期に入るとエストロゲンの分泌が減少し始めます。エストロゲンの減少により、膣の潤いと弾力が失われて乾燥してしまうことによって、膣のゆるみが引き起こされます。

このグラフから分かるように、40代後半から50代にかけてエストロゲンの分泌量が急激に減少します。これが更年期の始まりを示しています。

エストロゲンの減少による膣の乾燥は、特に日常生活に影響を与える症状の一つですが、決して珍しい症状ではありません。ジェクス株式会社が2023年11月に行った調査によると、更年期女性の約3割が膣の乾燥を経験しているとされています。

参考：【ジェクス】ジャパン・セックスサーベイ2024

膣のゆるみの症状

膣のゆるみは、以下のような3つの症状を引き起こすことがあります。

膣がゆるむ原因

エストロゲンの減少以外にも、膣がゆるむ原因は複数あります。更年期に当てはまらない女性においても、膣の緩みを感じることがあります。以下にその主な原因を2つ紹介します。

骨盤底筋の衰え

骨盤底筋は、膀胱、子宮、直腸を支える重要な筋肉です。この筋肉が衰えると、膣のゆるみや尿漏れなどの問題が生じやすくなります。この骨盤底筋が衰える主な原因には以下のようなものがあります。

• 妊娠・出産：妊娠中の体重増加や出産時の負担により、骨盤底筋が伸びきってしまうことがあります。
• 加齢 ：男女問わず、加齢とともに全身の筋力が徐々に減少します。骨盤底筋も例外なく、加齢によって衰えます。
• 過度の運動：ジョギングやジャンプなど、骨盤底に強い衝撃を与える運動を長期間続けると、骨盤底筋に負担がかかります。
• 慢性的な便秘：いきむことで骨盤底に常に圧力がかかり、筋肉が弱くなることがあります。
• 肥満：過度の体重が骨盤底に常に負担をかけます。

ホルモンバランスの変化

生活習慣の乱れやストレスなどが原因でホルモンバランスが崩れると、更年期ではなくてもエストロゲンの分泌量が減ってしまい、膣のゆるみに繋がることがあります。ホルモンバランスに影響を与える主な要因は以下のようなものが挙げられます。

• ストレス： 強いストレスを受けるとエストロゲンの分泌量が減少し、月経不順をもたらすことがあります。
• 不規則な生活： 睡眠不足や不規則な食事は、体内時計を狂わせ、ホルモンの分泌リズムを乱します。
• 極端なダイエット： 必要な栄養素が不足すると、ホルモンの生成に影響を与える可能性があります。また、過度なダイエットはストレスにも繋がります。

クリニックによる治療方法3つ

膣のゆるみを根本的に改善するためには、専門の医療機関での治療が効果的です。以下に、クリニックで行われる主な治療方法を3つ紹介します。

レーザーなど機器を使った治療

インティマレーザーなどのレーザー治療は、膣の引き締めに効果的です。レーザーを用いることで、膣内の組織が再生し、弾力を取り戻すことができます。また、インティマレーザーは様々な照射モードがあり、膣の緩み以外にも、膣の潤い改善、性交痛の軽減、尿漏れの改善など、それぞれのお悩みに合わせたアプローチができます。

インティマレーザー以外にも、高周波で膣を引き締める「ビビーブ」や、潤いをアップ・外陰部の引き締めが可能な「サーミVA」などの機器があり、この中から症状や患者の要望に合わせた機器を選択して治療を行います。

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膣縮小手術

膣縮小手術は、外科手術によって膣のゆるみを根本的に改善する方法で、膣のたるんだ筋肉を寄せて縫合する外科手術です。「膣壁形成」とも言われており、根本から膣の締まりを良くする手術として知られています。膣の入口から奥まで引き締めるので、出産前の状態にまで戻すことができます。

また、女性器専用LaserProダイオードレーザーを用いた膣縮小手術(LVR)も効果的です。LVRは子宮口の手前まで根本的に引き締めるもので、粘膜の処理だけでなく筋肉から縫い縮めることができます。

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フィラー（ヒアルロン酸）注入治療

フィラー注入治療は、ヒアルロン酸を膣内に注入することで、膣の弾力を回復させる方法です。即効性があり、比較的簡単に受けられる治療です。膣壁のボリュームアップ、潤いの改善、性感度の向上といった効果があります。ただし、膣内に動脈の走行がありますのですべての箇所に注射することはできません。

膣内のゆるみや形状に応じてフィラーの種類や注入する場所をカスタマイズしていきます。

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自宅でできる膣のケア方法

専門的な治療以外にも、自宅でも膣のケアを行うことが可能です。以下に、自宅で手軽にできる膣のケア方法を紹介します。

ただし、いずれの方法も根本的な改善に繋がらなかったり、改善するまでに時間が必要となりますので、即効性を求める方はご注意ください。

グッズを使った膣トレ

膣ボールなどのグッズを使用することで、膣の筋肉を鍛えることができます。膣ボールは、膣内に挿入して筋肉を収縮させることで、骨盤底筋を強化する効果があります。膣ボールの利用手順は以下の通りです。

この膣トレは、骨盤底筋を強化することによって、尿漏れの予防や性交時の感度アップの効果があります。ただし、膣が乾燥した状態で膣トレを行うと、出血やただれの原因にも繋がってしまうため、デリケートゾーン専用潤滑ゼリーの「リューブゼリー」を使うなどのケアが必要です。

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ケーゲル体操

ケーゲル体操は、骨盤底筋を鍛えるためのエクササイズです。骨盤底筋の衰えが原因で膣がゆるんでいる場合、ケーゲル体操が効果的です。ケーゲル体操は以下の手順で行います。

ケーゲル体操のポイントは、無理をせずに短時間から始め、徐々に時間を延ばしていくことが重要です。無理せず習慣的に続けることで効果が現れます。

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膣の緩みが気になるときはクリニックへ

膣の緩みが気になる場合は、専門の医療機関での相談をお勧めします。当院では、女性器形成のパイオニアである女性の院長が、全ての患者様にカウンセリングからアフターケアまで対応します。完全予約制の個室で、安心して診察できるため、デリケートゾーンのお悩みを抱えている方はお気軽にご相談ください。