膣は何故乾燥する？

デリケートゾーンが乾燥する原因は様々です。
代表的な原因は「エストロゲン（女性ホルモン）の減少」と言われていますが、それだけとは限りません。
それは、エストロゲンが減少していなくても、ホルモンバランスが乱れると膣の乾燥を引き起こすことがあるからです。

例えば、出産や不規則な生活習慣、運動不足、職場のストレスなど、ホルモンバランスが乱れる原因はたくさんあります。
更に、デリケートゾーンの脱毛によるダメージや、入浴時の過剰な洗浄など外的要因の可能性もあります。

膣が濡れるメカニズム

膣が濡れるのは「汗をかく」のと同じように、無意識に現れる体の自然な反応です。人より汗っかきの人もいれば、乾燥肌の人がいるように、膣の潤いにも個人差があることを前提として理解しましょう。

膣が濡れる行程としてはまず、性的な興奮が脳に伝わるとオキシトシンというホルモンが血流を増加させます。この血流の増加により膣壁の血管が拡張することで、膣の壁にある潤滑液が押し出されるように滲み出てきます。

この潤滑液は、透明で少し粘り気があり、膣の滑りを良くして性交時の摩擦を減らします。
膣内のバランスを保ち、感染を防ぐ役割も果たしますので、健康な膣環境の維持に重要です。

更年期女性の膣が乾燥する原因

更年期における膣の乾燥は、主にエストロゲン（女性ホルモン）の減少が原因です。

エストロゲンは膣の潤いと弾力を維持するホルモンですが、更年期になるとその分泌が大幅に減少します。この結果乾燥しやすくなり、膣の粘膜が薄くなってしまいます。

エストロゲンが減少すると膣だけでなく、お肌や目、口など身体全体に乾燥をもたらす可能性があります。特にデリケートゾーンが乾燥することを「ドライバジャイナ」と呼びます。

ただし、エストロゲンが減少していなくても、前述したように更年期に限らず全年齢層において膣が乾燥する可能性は十分にあります。決して加齢だけが原因ではないことを理解しましょう。

膣の乾燥が引き起こす症状

更年期における膣の乾燥はさまざまな不快な症状を引き起こします。

まず、膣の潤いが不足すると、かゆみやヒリヒリとして灼熱感を感じることが多くなります。これに加えて、性交時の痛みや不快感が増し、性生活に悪影響を及ぼすことがあります。乾燥している膣に摩擦を与えすぎると出血に繋がるケースもあります。

膣が乾燥してしまうと感染症にかかりやすくなるリスクも高まります。尿道の近くに位置するため、尿路感染症の頻度も増加する可能性があります。これらの症状は、日常生活の質を低下させるだけでなく、精神的なストレスも引き起こすことがあります。

萎縮性腟炎とは？

先述したように、膣の潤い不足が続くと、かゆみや痛みを伴うことがあります。

乾燥した状態を放置すると、膣の炎症や感染が発生しやすくなり、「萎縮性腟炎」と呼ばれる状態に進行することがあります。
萎縮性腟炎が発症すると、かゆみや痛み以上の症状が現れてしまいます。

萎縮性腟炎の症状

萎縮性腟炎が発症すると、持続的な膣の乾燥感、深刻な性交痛、そして膣から出血が生じます。

また、異常なおりものや不快な臭いが生じることもあります。

萎縮性腟炎は膣だけでなく膣の周囲これらの症状は、日常生活の質を大きく損ねてしまいます。この状態は適切な治療を行うことで改善されるため、早期の診断と医師の相談が重要です。

萎縮性腟炎の原因

更年期の女性が萎縮性腟炎を発症する原因は、エストロゲン（女性ホルモン）の減少による膣の乾燥です。

この乾燥によって2パターンの雑菌の侵入を許してしまいます。

1つ目は、病原菌を防ぐ役割を持った分泌液や乳酸菌が減ってしまい、雑菌の侵入を許してしまうことです。

2つ目は、乾燥によって萎縮した膣は損傷しやすい状態になってしまい、少しの刺激で膣粘膜が傷つき、傷口から雑菌が入り込んでしまうケースです。

萎縮性腟炎かも？当てはまってるかチェック

以下にあてはまる方は早めの受診をおすすめします。

膣の乾燥を治療する方法3つ

膣の乾燥とそれに伴う症状は適切な治療法によって管理および改善することが可能です。

レーザー治療（インティマレーザー）

膣のレーザー治療は、膣壁のコラーゲンとエラスチンの再生を促進し、膣の厚みと弾力を復元します。

女性器に使用する機器は様々ありますが、膣内に潤いを与えたい場合は「インティマレーザー／レノバレイズ」をおすすめしています。

メスを使った手術ではないので、体への負担を少なくすることが可能です。
レーザーを膣内に照射することで、膣の細胞を活性化して弾力性を向上させます。

ホルモン充填療法（HRT）

ホルモン補充療法（HRT）とは、更年期や閉経後にエストロゲンが不足している女性に対して、女性ホルモンを補充する治療法です。これにより、デリケートゾーンの乾燥だけでなく、更年期障害の症状（ホットフラッシュ、発汗、ほてり）などの緩和との予防に効果があります。

ただし、HRTには副作用やリスク（乳がんや血栓症のリスクの上昇）が伴うと言われているため、医師と相談しながら施術することが重要です。

セルフケア

膣の健康を維持するためには、日々のセルフケアが重要です。デリケートゾーン専用の保湿剤や潤滑剤が市販されていますので、お手軽にケアすることができます。

膣の乾燥を防ぎ、不快感を軽減するのに効果的です。定期的な使用は、膣の健康を保ち、日常生活の快適さを向上させることができます。

まとめ

更年期になるとデリケートゾーンの悩みが増える女性は多いです。
「もう歳だからしょうがない」と諦める方もいますが、デリケートゾーンの乾燥は治療できます。

乾燥からくる性交痛は、せっかく久しぶりにできたパートナーとの仲を深める弊害となってしまいます。

当院の院長は、女性器形成のパイオニアとして豊富な知識をもって様々な悩みにアプローチして、更年期の女性のお悩みを数多く解決してきた実績があります。

当院では、この女性の院長が完全予約制の個室で、全ての患者様にカウンセリングからアフターケアまで対応します。安心して診察できるため、膣の乾燥にお悩みの方はお気軽にご相談下さい。