「膣の乾燥や痛みといったトラブルは更年期以降のもの」というイメージを持つ方も、多いのではないでしょうか？

しかし、実際は、膣の違和感で受診する20〜30代の若い方は少なくありません。多くの場合、性交時の擦れや痛みによって違和感に気づき、相談に来られます。

このような、若いのに感じる膣の違和感や性交痛の原因としては、低用量ピルの長期的な服用がひとつの要因として考えられます。長期間、低用量ピルを服用することで、体内で分泌されるエストロゲンの量が抑えられ、膣の潤いやハリが失われるケースがあるためです。

低用量ピルの副作用

低用量ピルとは、おもに以下の2つの女性ホルモンが配合された錠剤のことです。

低用量ピルにはこれらの女性ホルモンが含まれているため、服用すると脳が「卵巣から十分な卵胞ホルモンや黄体ホルモンが分泌されている」と勘違いし、体内で分泌される女性ホルモン量を抑える働きがあります。

これにより、排卵が起きず避妊効果を得られるほか、子宮内膜が厚くなることを抑制するため、月経痛といった月経トラブルの改善効果が期待されるのです。

一方で、低用量ピルを服用すると、体内の女性ホルモン量は本来よりも少ないレベルで維持されるため、体に悪影響を及ぼす場合もあります。長期間、ピルの服用を続けている方の体内は低エストロゲン状態になり、膣の乾燥・萎縮を起こしやすくなる可能性があるのです。

長期間にわたって低用量ピルを服用している方の中には、低エストロゲン状態となり、膣の粘膜が乾燥し、刺激に敏感になったり炎症を生じたりしている方がいます。このような膣の乾燥や炎症は、エストロゲンの分泌量が減少する更年期によくみられる症状です。

じつは、エストロゲンにはコラーゲンの生成を促し、細胞に潤いを与える作用があります。エストロゲンが十分に分泌されることで、皮膚や粘膜に弾力性を与え、健康的に保っているのです。

しかし、低用量ピルを長期間服用しているとエストロゲンの量が少ない状態が続き、エストロゲンが不足すると肌や粘膜のハリや潤いが失われ、乾燥してしまう場合があります。

さらに症状が悪化すると萎縮性腟炎や膣カンジダといった症状を引き起こす可能性があります。

萎縮性腟炎

萎縮性膣炎とは、何らかの要因でエストロゲンの分泌量が減ることにより、膣が乾燥・萎縮し、炎症を起こす疾患のことです。

膣が乾燥すると粘膜が傷つきやすくなるだけでなく、雑菌が繁殖しやすい環境になります。そのため、乾燥が進むと、傷と雑菌により膣内で炎症が起こり、かゆみや黄色いおりもの、性交痛につながるのです。

萎縮性膣炎の引き金となる「エストロゲン分泌量の減少」の原因としては、閉経や卵巣の摘出、過度なダイエット、不規則な生活などが挙げられます。また、先述のとおり、低用量ピルの長期服用も低エストロゲン状態になる原因のひとつです。

萎縮性膣炎は更年期に多く見られる疾患ですが、無理なダイエットや過度なストレス、低用量ピルの服用などの影響により、20代といった若い世代でも発症する可能性があるため注意が必要です。

萎縮性腟炎の症状

萎縮性腟炎のおもな症状には、黄色いおりものや性器のにおい・性交痛などがあります。

このような症状がある場合は、萎縮性膣炎の可能性があります。気になる症状がありましたら、まずは専門の医師に相談してみましょう。

萎縮性膣炎に対する治療例

膣カンジダ

膣カンジダは感染症の一つであり、女性器周りで最も多く見られる感染症です。カンジダ菌という膣に常に存在する常在菌の一種が、異常に増えることで膣カンジダを引き起こします。

カンジダ菌が増える原因は、風邪や疲労、ストレスといったような免疫機能の低下によるものがあげられます。

低用量ピルにより、膣が低エストロゲンの状態になっている場合、膣の環境を整える乳酸菌が減少し、膣内の環境が変化することで、カンジダ菌が増殖しやすい環境になります。

膣カンジダの症状

膣カンジダのおもな症状には、かゆみやヒリヒリ感が挙げられます。

低用量ピルによる性交痛を改善するには、いくつか方法があります。

それぞれ説明します。

低用量ピルをやめてみる

性交痛の原因として低用量ピルが影響している可能性がある場合は、一度、ピルの服用をやめてみるのもひとつの方法です。ただし、ピルの中断については主治医とよく相談して判断することをおすすめします。

子宮内膜症の治療や月経痛の緩和、避妊など、ピルの服用には理由があります。専門の医師に相談した上で、ピルを服用するメリット・デメリットをよく考慮し、他の治療法も合わせて検討しましょう。

女性ホルモンが含まれたクリームの使用

エストロゲンの減少による性交痛や膣の乾燥・萎縮の改善には、女性ホルモンが含まれたクリームを使う方法も有効です。膣内に直接クリームを塗ることで、粘膜から成分が吸収されて効果を発揮します。

クリームに含まれる成分は直接血管に吸収されるため、内服薬と比べて胃腸や肝臓への影響が少ないといわれています。ただし、卵胞ホルモンによって病状が悪化する可能性があるため、乳がんや子宮がんの方など、使用できない方もいます。処方を希望する場合は、婦人科で相談してみましょう。

インティマレーザー

▶インティマレーザーについて詳しく見る

潤滑ゼリーの使用

▶リューブゼリーについて詳しく見る

異変を感じた場合は必ずクリニックに相談するようにしましょう。デリケートゾーンの悩みは、中を自分で見ることはできないため、気付かないうちに症状が進行している場合もあります。

また自己判断で治療を決めて受けると、治療の効果が十分に発揮されない場合もあります。

そのため少しでも異変を感じた場合は、できるだけ早めに医師に相談し、膣の状態を診てもらったうえで治療を決まるようにしましょう。

当院はデリケートゾーンに特化した美容婦人科を日本で始めて導入したクリニックです。今では多くのクリニックで使われているインティマレーザー、ヴィーナスハイフも日本で始めて導入し、これまで多くのクリニックに治療方法を指導してきました。当院ではそのパイオニアである院長が一人ひとり、カウンセリングからアフターケアまですべて担当いたします。

また当院では他の人の目が気になる、恥ずかしい、という思いを減らすために、完全予約制でその時間は患者様一人だけの時間にしております。またビルに入っておりますので、バレる心配もございません。

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